在每一个文明国家或未开化国家的首都，傲慢而又自信地制订着这个世界的秩序与规则。无论是帝国的朋友，还是它的敌人，都羡慕而又嫉妒地用一个充满着无上荣耀的词语来称呼它。把它称呼为伟大的“日不落帝国”。

　　这就是布兰.约翰爵士多年以来在“未开化的中国人”面前，始终保持着傲慢姿态的全部资本。

　　而且，就像所有上了年纪的人一样。这位总领事先生也喜欢紧紧地抓住自己的那一点资本不放，将它牢牢的握在手心，害怕它悄然从自己指间滑走……因此，他既异常憎恨那些试图将这一点资本从他手里夺走的人，也同样痛恨那些不将他的资本——日不落帝国的辉煌荣光——放在眼里的家伙。

　　很不幸的是，眼前突然闯进上海的工农红军，就属于后一种——因为这群赤色分子的突然到来，之前的四十八小时内，布兰.约翰爵士刚刚在爆炸声中度过了有生以来最糟糕的一个圣诞节。

　　——精心筹备的圣诞晚会被中途打断，苏州河以北的市区化为一片火海，大英帝国为此承受了惨重的经济损失……虽然苏州河以北的半个公共租界，从数年之前开始就逐步被日本人强占。但大英帝国政府、租界工部局和英国资本家在那片土地上依然还有不少资产，比如百老汇大厦、提篮桥监狱、杨树浦发电厂等等——他们至今依然自欺欺人地把那里称为公共租界的东区和北区，而不是事实上的日租界。

　　除此之外，由于整个北区和东区都受到严重破坏，数以万计的无家可归者流落在苏州河以南地区的街头，缺衣少食、怨言四起。反日团体趁机兴风作浪、骚动不断，到现在还不知道该如何善后。沉没的日本军舰又堵塞了狭窄的黄浦江航道，让公共租界的港口运输为之瘫痪……这一系列令人焦头烂额的麻烦事，迫使布兰.约翰爵士放弃了自己的圣诞假期，并且不眠不休地连续召开紧急会议，但迄今依然不得要领。

　　而到了现在，为了公共租界内几十万各国居住者与英国公民的生命财产安全，布兰.约翰爵士更是不得不亲自站出来，以开战为威胁，严厉警告这些中国的赤色分子不得进入上海——这是理想情况下的最高目标，谈判底线是要求红军尊重各国在上海的利益，承认外国人的治外法权，并且不得派兵进入租界。

　　很显然，这绝对不会是一场和和气气、斯文有礼，令人心情愉快的外交谈判，而是注定要充满火药味。

　　按照大部分领事馆工作人员的看法，这恐怕比三年前调停中日“一二八事变”的交战还要更加艰难。

　　距离现在有些遥远的若干年之前，在不列颠本土任职的时候，布兰.约翰爵士也曾经跟某些信奉马克思主义的英国工会领袖打过

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