申修敬已经想出了答案，便站起朝襄文公一揖：“老师，学生以为，前朝之所以衰亡，原因有三：其一前朝厉帝宠幸妇人，凡军国大事，皆决于后妃之手；其二，朋党为患，朝臣勾结营私之风盛行，门荫无度；其三，厉帝行事酷烈，滥用刑罚；其四，赋敛沉重，天灾不断。”他是第一个答出来的学生，说完最后一个字，便朝褚淮投去了一个得意的眼神。褚淮对于申修敬的挑衅报之以冷笑，指了指仍旧阂目不语的襄文公。老师既然迟迟不发话，说明他答得不够好。申修敬回首狠狠瞪了眼偷笑着的褚淮，坐下。襄文公右手边又站起一个弟子，朗声道：“老师，学生以为，前朝之亡，亡于不重士人，不尊礼法。”“学生不赞同，前朝厉帝不敬祖，不礼神，祭祀荒废，致使天怒人怨，这才是亡国之因。”申修敬开了个头，其余弟子也纷纷各抒己见，褚淮一面分神去捕捉冰下游鱼的踪迹，一面侧耳听着师兄们你一言我一语的辩驳。“褚淮。”一直默然的襄文公忽然开口，“你说说。”申修敬扬起一个不怀好意的笑。褚淮倒是不见慌乱，却又没有忙着回答，挨个扫视了眼方才作答的师兄后，道：“弟子以为，诸位师兄所言——没一句是对的。”“古书《论衡》有言：凡天地之间有鬼，非人死精神为之也，皆人思念存想之所致也——我并不认为世上真有鬼神。如果非要说有鬼神，那么还有句话叫做——国将亡，妖见，其亡非妖也。人将死，鬼来，其死非鬼也。亡国者，兵也；杀人者，病也。”褚淮收起了之前的玩闹之色，“意思是，国家快灭亡时，会有妖异之物横出，人快死时，会见到鬼——但这都只是死亡的征兆而已，使国家灭亡的是兵灾，使人死去的是病痛。”“是因为国将衰亡，方有妖鬼现世，而并非妖鬼现世，致使国破家亡？”有人喃喃，不自觉点头。“此外，前朝并非不重礼，并非不养士。厉帝之前数代帝王，哪个不是勤于祭祀，严守纲常？然而礼乐崩坏，势不可挡。礼者，用以分尊卑，明贵贱，至前朝末年山河动荡，一味守着陈规旧礼，又有何用？譬如孔子周游列国，终无用武之地，而独尊儒术，是在西汉孝武帝之时。前朝之亡，非是因不尊礼法而亡，却是因衰亡而礼法崩坏。”褚淮朝与自己交好的李师兄一拱手，反驳的话说的毫不留情。紧接着褚淮又看向了申修敬，后者即刻坐直，露出警惕的神色。“至于申师兄所言——”褚淮笑了笑，故意拖长了音调，“我认为有理。”申修敬愣了愣。“但师兄口若悬河，穷究的不过是些细枝末节。”申修敬的脸色一下子难看到了极点。梅树后，魏琢脸上的笑却不自觉深了几分。前世许多人都

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